Milchstraße, Lady Cooper-System, Kolchis, 2466 alter Zeitrechnung

Eines der ES-Fragmente befindet sich einem Boten der Kosmokratin Mu Sargai zufolge auf Terra - allerdings in der Vergangenheit und zwar im Jahr 2466 alter Zeitrechnung. An Bord der LEUCHTKRAFT haben sich Perry Rhodan, Vetris-Molaud, Soynte Abil und Antanas Lato in Kryostase versetzen lassen, um im kontrachronen Universum so lange in die Vergangenheit zu reisen, bis sie diesen Zeitpunkt erreicht haben. DAN steht dabei in Kontakt zu dem ES-Fragment aus Spaphu, das sich ebenfalls an Bord befindet. Es bestätigt die Angaben und als das richtige Jahr erreicht ist, verläßt die LEUCHTKRAFT das zeitgegenläufige Universum und steuert die Milchstraße an. Der Dolankrieg liegt dreißig Jahre zurück und Terra befindet sich immer noch in der Aufbauphase. Das Solare Imperium ist im Niedergang begriffen. Viele Kolonialwelten haben sich losgesagt.

Wenn Perry Rhodan nun das Fragment aufspüren und in seine Gegenwart bringen will, muss er darauf achten, dass er nichts an der Vergangenheit ändert. Als sich die LEUCHTKRAFT dem Solsystem nähert, erwärmt sich Rhodans von der Kosmokratin Mu Sargai ausgehändigte Obsidian-Datei, die er in der Nähe seines Zellaktivators am Körper trägt. Offenbar reagiert er auf die Annäherung an das ES-Fragment. Doch DAN empfängt plötzlich einen anachronen Impuls, was bedeutet, dass ihnen etwas aus der Zukunft gefolgt ist und gerade im Solsystem landet. Möglicherweise will dieses Etwas ihnen eine Falle stellen.

Wenn ihnen nun wirklich jemand aus der Zukunft gefolgt ist, wird er sich auf die LEUCHTKRAFT konzentrieren. Also plant Rhodan, zunächst inkognito nach Terra zu reisen. Deshalb fliegt die Kosmokratenwalze zum 250 Lichtjahre vom Solsystem entfernten Planeten Kolchis im System Lady Cooper. Es ist eine anarchistische Welt, die der Dolan-Zerstörung entgangen ist. Es gibt dort sehr viele Geschäftemacher und Händler.

Perry Rhodan trägt Maske, stattet sich mit gedruckten Solarscheinen aus und nennt sich Michael Thomas Walker. Er hat die Absicht, von Kolchis nach Terra zu gelangen, was sich jedoch als sehr schwierig herausstellt. Viele wollen nach Terra, doch die Einreisebedingungen sind streng und ein Flug dorthin extrem teuer. So viel Geld hat Walker gar nicht mitgenommen, also versucht er sein Glück als Spieler. Glück hat er dabei, denn er gewinnt eine beträchtliche Summe, doch sein Mitspieler bezichtigt ihn des Betrugs. Um nicht allzuviel Aufsehen zu erregen, verzichtet Walker auf seinen Gewinn.

Seine verschiedenen Versuche, Geld zu verdienen, erweisen sich als wenig erfolgreich. Erst als er sich als Drogenkurier verdingt, gelangt er in die Kreise, die ihm tatsächlich weiterhelfen können. Durch sein souveränes Auftreten weckt er die Aufmerksamkeit der Schwarzmarkthändlerin Eudora Groush, genannt die Schöne. Sie ist eine Mutantin und versucht ihn suggestiv zu beeinflussen, was an seiner Mentalstabilisierung scheitert. Sie wird neugierig. Es reizt sie, herauszufinden, wer er wirklich ist.

Sie ist Mitglied eines akonisch-terranisch-mehandorschen Handelskonsortiums und kann ihm auf der Mehandor-Walze MERRYWEATHER eine Passage nach Terra verschaffen. Als sie von einem Widersacher attackiert wird, rettet er ihr das Leben, so dass sie fortan in seiner Schuld steht. Allerdings entlastet ihn das nicht davon, Geld für die Passage auftreiben zu müssen. Er behauptet, erst auf Terra an seine Konten herankommen zu können. Die Schöne Groush nimmt ihm das zwar nicht ab, sie findet ihn jedoch so interessant, dass sie ihn begleitet.

Die MERRYWEATHER ist ein sehr altes Schiff - eine Kombination aus einem uralten akonischen Kugelraumer und einer Springerwalze. Unterwegs taucht unter der 60-köpfigen Besatzung und den 120 Passagieren plötzlich ein "Gespenst" auf, was für Aufregung sorgt, zumal kurz darauf der Antrieb ausfällt und repariert werden muss. Dann wird das Schiff von der AVDUR angefunkt, einem Haluterschiff der Orion-Patrouille, die seit dem Krieg gegen die Dolans, der von den Halutern beendet worden ist, für Sicherheit sorgt. Khamu Pattran, dem die AVDUR gehört, bietet seine Hilfe an, da die MERRYWEATHER ohne Antriebsenergie dahintreibt. Tatsächlich jedoch ist er dem Raumer bereits seit Kolchis gefolgt, da die Patrouille schon seit einiger Zeit bestimmte Phänomene angemessen hat, die sich nun auf den Mehandorraumer konzentriert haben.

Als Michael Thomas Walker sieht, dass der Haluter schwanger ist - er ist grün - beschwört er die Schiffsführung, ihn die Kontaktaufnahme übernehmen zu lassen, da er sich mit Halutern auskenne und wisse, wie man mit ihnen umzugehen hat. Deshalb solle auch niemand eine Frage zu der Farbe der Haluters stellen. Außerdem lädt er den Haluter zum Entsetzen des Kapitäns auf die MERRYWEATHER ein. Walker begründet dies damit, dass Khamu Pattran auf jeden Fall auf das Schiff gekommen wäre. Eudora Groush und Walker nehmen den Haluter in Empfang und bringen ihn zur Antriebssektion, wo Pattran bei der Reparatur helfen will. Im Gespräch stellt sich jedoch heraus, dass der Haluter dem "Gespenst" auf die Spur kommen will. Die Orion-Patrouille hat den Verdacht, dass es sich um Zeitpolizisten handeln könnte, denn im Umfeld dieses "Gespenstes" zeigen sich Zeitirritationen. Perry Rhodan hat allerdings den Verdacht, das das Phänomen eher mit ihm zu tun hat.

In einem Korridor begegnet er dem "Gespenst". Es ist eine Mrynjade namens Tochrum - die Zeitbake dieser Epoche, die ihn erwartet habe, um ihm beizustehen. Seine Ankunft hätte verschiedene Vorzeichen in diesem Kontinuum erzeugt, die ihr halfen, ihn zu finden. Sie kommuniziert mit ihm auf telepathischem Weg und teilt ihm mit, sie hätte eine Nachricht für ihn: Eine weitere Mrynjade namens Usuchtane sei in dieser Epoche eingetroffen und habe einen Zeitgast mitgebracht, der vermutlich ebenfalls nach dem ES-Fragment suche. Wer das ist, sei ihr allerdings nicht bekannt. Doch es sei Perry Rhodan auferlegt, das Fragment zu finden und zu bergen. Dazu müsse er sich aber beeilen und schnellstens ins Solsystem begeben, nach Terrania City, wo sich das Fragment befände und sie sich wiedersehen würden. Der Obsidiankristall würde ihm den Weg weisen.

Michael Thomas Walker und Eudora Groush werden von den Technikern aufgeregt darüber informiert, dass mit dem Haluter etwas nicht stimmt. Er bekommt überraschend sein Kind. Dies ist der intimste Vorgang im Leben eines Haluters, bei dem kein anderes Wesen anwesend sein darf. Walker verfügt, dass nur Medoroboter anwesend sind. Nach einiger Zeit informiert ihn einer von ihnen, dass ein Problem aufgetreten ist. Pattran befindet sich in Strukturverhärtung in einem komaartigen Zustand. Seinem Kind scheint es aber gut zu gehen.

Zwei Besatzungsmitglieder erkennen ihre Chance, viel Geld zu machen und rauben das Haluterbaby. Sie wollen es für viele Millionen Solar an die Aras verkaufen. Die AVDUR passt ebenfalls ins Beuteschema. In einem Wettlauf gegen die Zeit versuchen die Schöne Groush und Walker die Verbrecher aufzuhalten. Diese drohen das Haluterkind zu erschießen, wenn sie keinen freien Abzug erhalten. Eudora gelingt es, einen der beiden zu töten. Doch Walker hat Hemmungen, den anderen einfach zu erschießen, als sich ihm die Gelegenheit bietet. Dieser kann sich in die Schleuse der AVDUR retten. Die Schöne Groush verfolgt ihn noch, als bereits der aus seinem katatonischen Zustand erwachte Khamu Pattran heraneilt. Bevor der Verbrecher mit dem Kind in die AVDUR eindringen kann, aktiviert Groush die Absprengung der Schleuse, womit sie sich selbst in Lebensgefahr bringt. Pattran, der seinen Körper auch ungeschützt dem Weltraum aussetzen kann, jagt hinterher und kann die Schwarzmarkthändlerin und sein Kind retten.

Aus Dankbarkeit über den beherzten Einsatz, sein Kind zu retten, nimmt Khamu Pattran Eudora Groush und Michael Thomas Walker an Bord seines Schiffes mit nach Terra. Die MERRYWEATHER wird nachfolgen.

3. Januar 2025